De MAN truck van Team Bezemer is zondagavond probleemloos aan de finish van de eerste chronorit geraakt. Met een 36ste eindplaats als resultaat. Een ideale manier om vertrouwen te tanken voor de volgende 12 confrontaties met de klok ?n de grillige Zuid-Amerikaanse natuurelementen.

Het was een snelle, zeg maar supersnelle openingsrit richting Villa Carlos Paz. Getuige de tijd die winnaar Hans Stacey over de 175 km door de broeierig hete (het kwik ging vlotjes over de kaap van 30 graden) pampa's neerzette: 1u30. Ofwel net geen 120 km/uur als gemiddelde... Dan moet die rechter voet wel constant helemaal ingedrukt worden... Dat Dani?l Cnudde hier tijd zou moeten inleveren, was zo voorspelbaar. Maar bovendien is dit niet de tactiek die Team Bezemer voor ogen houdt. ?Het tempo dat de toprijders met hun fabrieksmateriaal er uit persen, dat is niks voor ons?, had Cor Bezemer voor de start al verteld. ?Wij willen ons daar niet mee meten, zullen ons eigen ? weliswaar stevige ? tempo rijden, maar bekommeren ons niet meteen om het tijdverlies dat we op hen moeten toegeven...?.

Logisch dus dat de MAN truck #538 met een achterstand van ruim 21 minuten aftikte. Belangrijker echter was dat de eerste kilometers tegen de klok probleemloos en aan een constant ritme werden afgewerkt. Oordeel zelf: als 36ste vertrokken, 40ste bij het eerste controlepunt, 39ste bij CP2 en doorgeschoven naar de 36ste positie bij CP3. Een positie die ook na 175 snelle kilometers werd aangehouden.
Na de eerste chronorit moest de rallykaravaan nog goed 500 km afleggen tot het bivak in Villa Carlos Pas waar Cor, Dani?l en Glenn hun matrasje mochten uitrollen...

Hartstikke beu was Ton van Genugten het. 107 kilometer reed hij in het stof van Aart Schoones. Iedere keer als hij dacht ?nu heb ik hem, nu kan ik er langs?, gebeurde er wel iets waardoor hij er toch niet voorbij kon. ?Het was voortdurend treintje rijden in het stof.? Met de 24ste plaats voor de TonTrans-truck was Van Genugten nochtans dik tevreden.

De eerste wedstrijdproef van de Dakar 2015 was er een van 175 kilometer snelle paden, met haakse bochten en af en toe een modderig stukje. Daardoor was de etappe niet zozeer moeilijk, als wel verraderlijk. ?Het was best tricky,? vertelde Van Genugten. ?Wij hebben niks bijzonders meegemaakt, maar er kon heel veel gebeuren. Enerzijds doordat de snelheden hoog lagen, anderzijds door het stof. Dat was voor iedereen de grootste vijand vandaag, denk ik.?
Naar voren komen was nauwelijks te doen. Dat risico wilden Van Genugten, Anton van Limpt en Eric van Gemert ook liever niet nemen. Lang niet alle haakse bochten stonden aangegeven in het roadbook en op snelheid in het stof was het simpelweg te gevaarlijk om in te halen. Daardoor kwam de TonTrans-truck Aart Schoones niet voorbij. ?Ik heb een keer op de sentinel gedrukt, maar Aart ging niet opzij. Een paar keer zaten we er heel kort achter en wilde ik er voorbij, maar dan draaide de weg weer net een beetje, waardoor de wind anders kwam te staan en zaten we weer vol in het stof. Pas tegen het einde van de proef konden we een beetje doorrijden.?
Dat hij desondanks zes plaatsen winst boekte, was mooi meegenomen. ?We hebben niemand ingehaald en zijn toch opgeschoven. Dat is altijd lekker. Anderen zullen wel foutjes hebben gemaakt, denk ik dan. Wij niet. We hebben eruit gehaald wat er in zat vandaag.?

Zijn eerste, echte Dakaretappe was meteen een veelbewogen dag voor Vick Versteijnen. Dat het TopTrucks-team ?slechts? op plaats 55 eindigde, maakt hem niks uit. ?Ik ben al blij dat we er zijn. Het voelt als een overwinning.?

Als debutant moest Versteijnen nogal ver achteraan starten, als veertigste truck. De 29-jarige Tilburger begreep al na een paar kilometer wat er bedoeld wordt met ?de zooi van een ander?. De 137 auto?s en 39 trucks voor hem hadden er een puinhoop van gemaakt. ?Het heeft geregend de afgelopen dagen en we kwamen al vrij snel in een nat, modderig gedeelte. Op een smal stukje, met paaltjes aan beide kanten, gleden we in een diep spoor en zaten we muurvast in de blubber.?
Het kostte Versteijnen, Hein Verschuuren en Niels Aarts dik 40 minuten om los te komen, uiteindelijk met hulp van een andere deelnemer die hen wel een rukje wilde geven. ?Daar hebben we twee lessen uit getrokken,? zei Versteijnen. ?E?n: te voorzichtig rijden is ook niet goed. Twee: niks aantrekken van de paaltjes. De anderen hebben ze gewoon ondersteboven gereden om er langs te kunnen. Dat hadden wij ook moeten doen, in plaats van ons in die diepe sporen te laten dwingen. Dat is ons de rest van de dag niet meer overkomen.?
En er stonden nogal wat sporen. Ook rechtdoor de bochten uit. In de meeste gevallen lag er een weiland aan de andere kant van de bocht, maar soms lag er een geul of een greppel. ?Daar was bijvoorbeeld de Hamer-truck in terecht gekomen. Die hadden de hele voortrein er onderuit liggen. Dat heeft toch wel even indruk gemaakt, want we trokken veel samen op. Heel naar om je maatjes in zo?n greppel te zien staan met alles kapot. En we hebben er nog wel wat met stukken zien staan.?
Het was een waarschuwing voor de TopTrucks-mannen om nog beter op te letten. Doordat ze al een eindje achterop waren geraakt, reden er ook al locals met auto?s en brommers op het parkoers. In het stof leverde dat gevaarlijke situaties op. ?Het was megaspannend, de hele dag, maar we hebben super geconcentreerd gereden. In de cabine ging het fantastisch en ook de truck is goed. Ik ben wel heel blij dat ik gefinisht ben. Als je meteen op de eerste dag al zoveel meemaakt en ziet, is de finish halen echt een overwinning.?

Team Iveco/DeRooy/Petronas is in de Dakar Rally 2015 voortreffelijk van start gegaan. Hans Stacey, voor het eerst met een Iveco Powerstar aan de start, was de voltallige concurrentie te snel af en schreef de eerste special stage op zijn naam. Gerard de Rooy eindigde op de 9e plaats met een achterstand van bijna 2 minuten op zijn teamgenoot, terwijl Pep Vila op de 12e plaats beslag legde.

De eerste dag
Het Team Iveco/DeRooy/Petronas is de eerste rallydag van Le Dakar zonder kleerscheuren doorgekomen. De route voerde van de Argentijnse metropool Buenos Aires naar Villa Carlos Paz. De eigenlijke klassementsproef begon na een liaison van 144 kilometer aan de monding van de Delta van de Rio de la Plata en was voor Dakar-begrippen kort, slechts 175 kilometer lang. Het snelle parcours op verharde ondergrond bestond uit veel rechte stukken, haakse bochten en stukken door een bos. De finish was bij de stad San Nicolas de los Arrocos. Daarna volgde nog een afsluitende verbinding van 519 kilometer tot aan het bivak in Villa Carlos Paz niet ver van Rosario waar over 12 dagen nogmaals de tenten in het bivak zullen worden opgeslagen.

Special 1
De special was snel waardoor de uiteindelijke verschillen gering waren. De proef draaide dan ook uit op een spel om seconden en het was vooral zaak om zonder kleerscheuren de eerste dag door te komen. Gerard ging goed van start maar werd lang opgehouden door Kamaz-rijder Karginov. Daardoor kon een handvol coureurs achter hem snellere tijden noteren.

Aan de meet liet Hans Stacey zien dat hij zijn IVECO Powerstar goed onder controle heeft. Een eindsprint in de laatste 30 kilometer van de poef zorgde voor een voorsprong van 35 seconden op landgenoot Marcel van Vliet. Loprais en Kolomy legden beslag op de derde en vierde plaats, gevolgd door weer een Nederlander, Van den Brink. Wuf van Ginkel eindigde als 8e, net 1 seconde sneller dan Gerard de Rooy die 1:57 min moest toegeven op Iveco-teamgenoot Hans Stacey.

Karginov, de winnaar van Le Dakar 2014, kwam als 11e over de streep op 3:16 minuut en werd op 5 seconden gevolgd door de derde IVECO rijder Pep Vila. Ook de TRAKKER Evo2 van Pep blijkt nog steeds prima geschikt voor het zware Dakar-werk.

Gerard
Gerard meldt na de special dat hij uitermate tevreden is over het verloop van de etappe. "Na 60 kilometer kwam ik in het stof van Nikolaev te rijden en die ging te langzaam. Er was echter geen mogelijkheid om hem te passeren op de route van vandaag. Gelukkig zit de top 10 nog erg dicht bij elkaar dus morgen zullen we er weer volle bak tegenaan gaan. Ik ben blij dat we met de etappezege van Hans als team hebben laten zien dat onze Iveco's prima zijn geprepareerd en dat we klaar zijn voor het vervolg van de rally."

01 Stacey (Iveco) 1h30m34s
02 Van Vliet (MAN) +0:35
03 Loprais (MAN) +0:47
04 Kolomy (Tatra) +0:47
05 Van den Brink (Renault) +0:58
06 Mardeev (Kamaz) +1:43
07 Nikolaev (Kamaz) +1:47
08 Wuf van Ginkel (GINAF) +1:56
09 Gerard de Rooy (Iveco) +1:57
10 Viazovich (MAZ) +2:06
14 Van Eerd (DAF)
16 Van den Bosch (DAF)
17 De Baar (Renault)
20 Van den Heuvel (DAF)
24 Van Genugten (DAF)
25 Schoones (DAF)
26 Van de Laar (DAF)
27 Edwin van Ginkel (GINAF)
28 Timmermans (DAF)
32 Huzink (Tatra)
33 Hoondert (DAF)
39 Van Werven (GINAF)
42 Smink (GINAF)
44 Lammers (GINAF)
55 Versteijnen (DAF)
NNB Van Lankveld (DAF)
NNB Jans (DAF)

Met de 14de, 16de en 28ste tijd zijn de drie trucks van XDakar de rally van 2015 volgens plan begonnen. Frits van Eerd pakte de hoogste klassering, dichtbij de top 10, waar de verschillen na de eerste 175 kilometer tegen de klok erg klein zijn. Peter van den Bosch boekte tien plaatsen winst ten opzichte van waar hij startte. Eimbert Timmermans nam geen risico?s en eindigde op dezelfde plaats waar hij begon.

Frits van Eerd wist vrijwel de hele proef uit het stof te blijven, terwijl hij toch het gaspedaal tot het metaal intrapte. ?We moesten voortdurend opletten de maximale snelheid van 140 kilometer niet te overschrijden,? vertelde navigator Charly Gotlib. ?Het waren lange, rechte stukken met plots haakse bochten naar links of naar rechts. Dat was even opletten. Het zit echt heel dicht bij elkaar wat de tijden betreft, maar niemand heeft ons ingehaald.?
Peter van den Bosch reed wel de hele tijd in het stof en moest daardoor nogal eens inhouden. Desondanks wist Van den Bosch tien plaatsen te winnen. De truck kwam met wat lakschade uit de proef, door een klein uitstapje in een bocht. ?Maar daarna zijn we netjes naar de finish gereden,? zei navigator Marcel Huigevoort. ?Het gaat super en het tempo is mooi. De kop is eraf en dat is een fijn gevoel.?
Vanwege het stof besloot Eimbert Timmermans al snel om op safe te spelen en niet te proberen andere trucks in te halen.

Probleemloos is Fried van de Laar met zijn zoons de eerste proef van de Dakar 2015 doorgekomen. Met de 26ste tijd, op minder dan een kwartier achter etappewinnaar Hans Stacey, was de Brabander dik tevreden. ?Het ging wel verrekte hard. We hebben de hele tijd tegen de begrenzer aan gereden.? De trucks mogen maximaal 140 kilometer per uur rijden.
Iets na twee uur ?s middags lokale tijd begon truck #533 aan de 175 kilometer proef, om een uur en drie kwartier later weer uit te klokken. De snelle piste lag Van de Laar goed. ?Het ging lekker. Het was een mooie rit om mee te beginnen. De piste lag er ook goed bij.?
Qua navigatie was het nog niet echt moeilijk, wat zoon Ben de gelegenheid gaf om te wennen en te leren. ?Hij heeft het goed gedaan op zijn eerste dag als navigator. Fouten maken kon eigenlijk niet. Zo kon hij mooi wennen aan de notes in het roadbook en leren inzien wat ze bedoelen.?
Dat kan morgen wel eens heel handig zijn, want de tweede etappe loopt voor de trucks over een ander parkoers dan voor de motoren en auto?s, dus is er minder referentie van sporen.

Hans Stacey heeft de eerste etappe van Le Dakar 2015 gewonnen. De coureur van het Petronas Iveco De Rooy was met zijn Iveco Powerstar de snelste over een geklokte special van 175 kilometer. Marcel van Vliet werd met zijn MAN tweede, Ales Loprais met de