?Het heeft niet meegezeten,? constateerde Jan van de Laar aan de finish van de Dakar. ?Helemaal niet zelfs. Maar we hebben de finish gehaald en dat is het belangrijkste.? Met de 26ste plaats hadden Jan van de Laar, zijn broertje Ben en monteur Dolf Huijgens het nog helemaal niet onaardig gedaan. ?We hebben goede dagen afgewisseld met minder goede,? zei Ben, die blij was dat het knippen en plakken van het roadbook voorlopig niet meer hoeft.

Bepalend voor het verloop van de rally voor het team van Fried van de Laar Racing was een reeks technische problemen. Een lekke band hier of daar kan gebeuren, maar truck #530 stond alles bij elkaar vijf tot zes uur stil op de proeven. ?Veel te veel,? vond Ben van de Laar. ?Het is goed dat we met Dolf een beroepsmonteur aan boord hadden, anders hadden we de problemen niet zo snel kunnen oplossen.?
Door kapotte turbo?s en lekke banden op precies de verkeerde momenten viel Van de Laar een paar keer ver terug in het veld. Die plaatsen kon hij de dag erna dan wel weer redelijk goedmaken, maar dat kostte veel energie van de bemanning en vergde veel van de DAF. ?Het was soms best frustrerend,? keek Ben terug. ?Al die geneutraliseerde of afgelaste etappes: daar ben je niet een jaar hard voor aan het werk. En dan alle problemen die we hebben gehad. Dat maakt het er niet bevredigend van. Aan de andere kant: onze Jan heeft super goed gereden. Qua navigatie is het goed gegaan. En zonder Dolf hadden we nog veel langer stil gestaan. Overall is het best zwaar geweest. Als je het zo bekijkt hebben we het nog niet slecht gedaan. Jammer van die verloren uren.?
Hoe het team verder gaat, moet nog eens rustig worden bekeken en besproken. Vader Fried vond het niet gemakkelijk om vanaf de zijlijn toe te kijken. ?Maar in de cabine ging het super,? zegt Ben. ?We moeten alles eerst maar eens goed evalueren en laten bezinken.?

Met het zweet op zijn voorhoofd stond Adwin Hoondert bij het podium in Rosario. Dat zweet was niet omdat het zo warm was in de finishplaats, maar een gevolg van de laatste etappe, waarin Hoondert met de eindstreep in zicht nog even zijn hele Dakar dreigde weg te gooien. ?En dan zeggen ze dat de laatste loodjes zwaar zijn. Nou, dat kun je wel zeggen. Die laatste was het zwaarste van allemaal.?

Die laatste 180 kilometer, dacht Hoondert, dat doen we fluitend en op het gemak: een rondje om de kerk en door naar het podium waar een medaille en een koud biertje wachten. Maar in de Dakar ben je er nooit ?bijna?. ?Allemachtig,? zuchtte Hoondert. ?Dat was wat. Op de verbinding naar de start reden we door een put in de weg: veerpakket gebroken. Voor de start hebben we het snel-snel gespalkt, maar dat duurde 20 minuten. We zijn als laatste gestart. Ik moest op eieren rijden, want ??n put over het hoofd zien en de hele vooras ligt er onderuit.?
Tot halverwege de proef reed het tenminste nog, maar daar stuitte Hoondert op een file van een stuk of tien trucks, die vast stonden achter de Riwald-truck van Ed Wigman, die op z?n kant dwars over het pad lag. ?We hebben de organisatie gebeld met de vraag wat nu, maar die zei: ?Je zoekt het maar lekker uit?. Dat hebben we gedaan. We zijn dwars door een hek het weiland in gereden, op zoek naar een alternatieve route.?
Met een Argentijn uit de buurt die de weg wist op schoot bij monteur Wilko Hoefnagels ploeterde Hoondert door weilanden en over achterafpaadjes om bijna 2,5 uur na dagwinnaar Hans Stacey te finishen. Het avontuur leverde ook nog eens een uur straftijd op, waardoor Hoondert in de slotetappe nog een plaats naar achter schoof in het klassement.
Dat donderde de Zeeuw uiteindelijk helemaal niks meer. ?De top 20 was mijn doel en dat is gelukt,? jubelde hij. ?En we staan er! Het heeft aan een zijden draadje gehangen, de medaille en het biertje hebben even moeten wachten, maar nu gaan we ervan genieten.?

?Je kunt niet altijd winnen,? zei Hans Stacey bij het podium in Rosario, met de prijs voor de vierde plaats in zijn handen. ?Maar we weten nu wel hoe het moet en volgend jaar komen we sterker terug,? vulde Peter Versluis strijdvaardig aan. Met opnieuw een een-tweetje sloten de kopmannen van EVM de Dakar af. En dat gaf een goed gevoel, ondanks de tegenslagen die beiden maar net van de podiumplaatsen af hielden.

In slechts twee dagen verloor Hans Stacey ruim twee uur. Aan de eindstreep kwam hij net dat (2.23.01) tekort om aanspraak te maken op de titel. ?Gerard de Rooy heeft niet alleen heel sterk maar ook fout- en probleemloos gereden,? complimenteerde Stacey zijn neef. ?Wij hebben drie dagen gehad waarin we het podium zijn kwijtgeraakt. Een kapotte schokbreker is het verschil geweest tussen plaats 4 en plaats 3. Een verkeerde afstelling had twee kapotte banden tot gevolg: weer een uur verschil. Het zijn kleine dingen, maar daarop win of verlies je de Dakar.?
In de laatste etappe van de Dakar schoof Stacey nog op van 5 naar 4, mede dankzij een dure fout van Ton van Genugten, die in de afsluitende rit op een steen terecht kwam en daarmee de vering aan gort reed. Stacey was er bij de start van de proef even goed voor gaan zitten, gebrand op een mooie afsluiting. ?Maar toen zag ik die Iveco staan en hebben we een tandje terug geschakeld. Geen fouten maken nu, heel naar de finish komen, was toen de gedachte. Ik heb het laatste stuk wel doorgereden, maar niet meer echt gepusht. Ik was verrast dat ik de etappe toch gewonnen bleek te hebben.?
Peter Versluis pakte de tweede tijd in de slotetappe. ?We hebben veel stof gehapt, maar we zijn toch voorin ge?indigd. Afsluiten met een goed resultaat is heel fijn. Als het goed gaat, gaat het h??l goed. Maar toen het slecht ging, ging het ook h??l slecht. In ??n dag tijd heb ik 3,5 uur laten liggen. Dat maak je niet goed. De duinen van Fiambal? blijven me nog maanden achtervolgen, ben ik bang. Maar we gaan in juli met minimaal twee auto?s de Silkway Rally rijden. Daar zitten ongetwijfeld etappes in van minimaal Fiambal?-niveau. Volgend jaar komen we sterker terug.?
Zowel Stacey als Versluis was blij met de prestatie die EVM als team neerzette. Vier etappeoverwinningen, vijf dagen het klassement aangevoerd. ?Het is alleen jammer dat het om beurten was,? vond Stacey. ?Maar het zegt wel iets over de kracht van dit team. We hebben het over het geheel genomen prima gedaan. Maar ja, je kunt niet altijd winnen. Helaas. Voor volgend jaar gaan we de puntjes op de i zetten. Ik wil er volgend jaar keihard voor gaan.?

(function(d, s, id) { var js, fjs = d.getElementsByTagName(s)[0]; if (d.getElementById(id)) return; js = d.createElement(s); js.id = id; js.src = "//connect.facebook.net/nl_NL/sdk.js#xfbml=1&version=v2.3"; fjs.parentNode.insertBefore(js, fjs);}(document, 'script', 'facebook-jssdk'));Dakar2016: 10й этап. Экипаж Николаева лег на бок в песках на 180 км СУФото: Петр ЛаскGeplaatst door ?????????? ??????? "?????-??????" op woensdag 13 januari 2016

Zaterdag 16 januari 2016 heeft het Van Velsen Rally Sport uit Stompwijk als eerste Zuid-Hollands truck team de finish gehaald van de zwaarste rally ter wereld: Le Dakar.
Aad van Velsen, teameigenaar en coureur in zijn GINAF rally truck heeft daarmee zijn doel voor dit jaar gehaald en ook een lang gekoesterde droom zien uitkomen.
?Als het je droom is om aan de Dakar rally mee te kunnen doen weet je dat het niet automatisch betekend dat je hem ook uitrijdt, als dat dan lukt in je debuutjaar is dat natuurlijk geweldig.?
Dit jaar heeft de rally in Argentini? en Bolivia te maken gehad de gevolgen van El Nino.
?De eerste dagen hebben we niet of nauwelijks kunnen rijden door extreme regenval. Het parcours was gewoon weggespoeld. Later werd dat wel beter maar zeker de eerste week hebben we vrijwel alleen maar ingekorte etappes gereden.?
Dat betekende niet dat Aad, met bij hem in de truck Jos Schotanus als navigator en Sebastiaan Haverkamp als monteur, rustig aan hebben gedaan. ?De samenwerking in de cabine was super. We konden goed meekomen in het veld en hebben zorgvuldig gereden. Onze GINAF bleek vrijwel onverwoestbaar en we hebben geen echte problemen gehad.?
Aan het einde van de eerste week kregen ze te maken met wedstrijdetappes op extreme hoogte. ?In een etappe zijn we zelfs op 4600meter hoogte geweest en dat is zwaar, zeker als je bedenkt dat we geen extra zuurstof bij ons mochten hebben in de truck maar alleen in het bivak, wat ook op 3500meter hoogte lag. Wij hebben er gelukkig niet heel veel last van gehad maar onze bivak monteurs moesten in die omstandigheden wel zwaar werk uitvoeren.?
Na de rustdag veranderde de wedstrijd etappes van snelle paden in echte duinen. Dit terrein was voor Aad de reden dat hij de Dakar wilde gaan rijden. ?In de Duinen kan je het verschil maken. Je moet goed kunnen navigeren, en dat deed Jos uitstekend, en zorgen dat je niet vast komt te zitten. Dat ging ons op zich goed af al hebben we 1 keer op z?n kant gelegen en hebben we veel tijd verloren door reparaties. Het was op dat moment zo?n 50gr. en dat merk je wel. Het werden lange dagen en we hebben uiteindelijk een proef in het donker uitgereden, maar dat was achteraf gezien wel heel gevaarlijk. Daar kwam nog bij dat we eenmaal in het bivak, maar twee uur de tijd hadden om ons weer klaar te maken voor vertrek naar de volgende etappe. Een compliment voor onze bivakmonteurs Charl Luiten en Jos Haverkamp. Maar als daarna alles weer goed gaat helpt de wilskracht je er wel doorheen.?
Uiteindelijk hebben ze zaterdag de finish gehaald in Rosario. ?Doordat de laatste etappe voor de laatste trucks veranderde in onbegaanbaar blubber werd de proef geneutraliseerd, zijn we uit de blubber gesleept en via een omweg pas heel laat in Rosario aangekomen. De huldiging was al klaar, maar dat maakte niet meer uit. Wij zijn er trots op dat wij mede dankzij al onze geweldige sponsors ons doel hebben bereikt en vieren ons feestje, want deze Dakar nemen ze ons niet meer af!?

Bij het podium in Rosario stond Maurik van den Heuvel geamuseerd te kijken naar de teams die v??r DakarSpeed hun medailles in ontvangst mochten komen nemen. Fabrieks- of semiprofessionele teams die met dertig man op het podium stonden.

?Staan wij dan met z?n negenen,? grinnikte Van den Heuvel, die voor de tweede keer ?een mooi stukje ijzer? mee naar huis mag nemen. ?We zijn als twaalfde gefinisht, maar het beste team verdient de eerste prijs. Dat we hier staan ?n de klassering is een ultieme teamprestatie.?
De Scania stond te glimmen naast het podium. Er was een ingrijpende operatie nodig geweest om de auto daar te krijgen, maar het was gelukt. ?Het heeft niet allemaal meegezeten,? zei Maurik van den Heuvel. ?Zelfs in de voorlaatste etappe was nog spannend. De motor deed het prima, maar deze keer waren het de remmen. Ik heb 100 kilometer zonder remmen gereden..."
Het begin en het einde waren lastig. De eerste dagen door het wegvallen van de proloog. Met een hoog startnummer kostte het tijd om naar voren te komen. Vanaf Bolivia ging het steeds beter. Van den Heuvel had zijn plaats gevonden en reed steeds rond de top 10. Dat leverde een achtste plaats op in het klassement, maar door problemen met de turboslang moest Van den Heuvel die laten glippen. ?Anders had er nog meer ingezeten. Maar vooraf had ik ervoor getekend, twaalfde. Met een nieuwe auto kun je verwachten dat er dingen mis gaan. We hebben wat verbeterpuntjes op de lijst staan.?
De Scania Torpedo trok bekijks tijdens de Dakar. Diverse andere teams toonden belangstelling voor het project. ?Er zijn verschillende opties. Als we verder naar voor willen komen, zou er een tweede auto bij moeten,? zegt Van den Heuvel. ?Maar dat gaan we ergens in maart eens allemaal rustig bekijken. Mijn eerste prioriteit is nu een biertje.?

an de Rooy is vol lof over de prestatie van z?n zoon Gerard in de Dakar Rally. Gerard de Rooy won de rally voor de tweede keer. ?Hij heeft geen enkele fout gemaakt?, concludeert zijn vader.

?Gerard heeft met verstand gereden?, reageert Jan de Rooy zondag. ?Hij heeft het perfect gedaan. Het hele team heeft het perfect gedaan. Daar is geen kwaad woord over te zeggen.?

ROSARIO - De klus is geklaard. De buit is binnen! ,,We zijn super blij. Dit hadden we echt nooit verwacht.?? Pascal de Baar reageerde vanmiddag enthousiast op de definitieve zesde plaats in het eindklassement van de Dakar Rally 2016.

De vreugde in het kamp van Mammoet Rallysport was begrijpelijk. Na de enorme teleurstelling, die het team in de tweede etappe moest verwerken, zorgde het eindresultaat van de equipe die als snelle assistent aan het avontuur was begonnen alsnog voor een dikke glimlach bij de mannen van het rallyteam.

Ook Martin van den Brink reageerde vanmiddag vanuit Rosario met een tevreden geluid in de Harskampse stem. ,,De teleurstelling van het verbranden van onze truck zal blijven bestaan. Ik ben wel blij dat Pascal goed heeft gepresteerd. We hebben de doelstelling van het team bereikt. Een klassering in de top tien en dan ook nog een etappe winnen, dat is uitstekend te noemen.??

Pascal de Baar nam in de slotrit over 180 kilometer geen enkele risico meer. ,,Dit wilden we niet meer uit handen geven. We hebben gewoon voorzichtig gereden. Ik denk dat het er niet uitzag,?? aldus de rallyrijder uit Beekbergen. ,,Ik denk dat we normaal harder achteruit kunnen rijden dan vandaag vooruit,?? zo zei een lachende Pascal de Baar.
De twaalfde plaats op bijna 12 minuten van etappewinnaar Hans Stacey zal het team niet lang heugen. Het eindresultaat wel. En daar ging het om.

Het doel heiligt middelen en zo konden Pascal de Baar, Wouter de Graaff en Martin Roesink zich op maken voor de huldiging in Rosario. ,,We moeten nog 400 kilometer en dan gaan we naar het podium. Daarna zullen we wel een paar biertjes drinken.??

Volgens de 46-jarige De Baar was het van groot belang om de woensdag veroverde zesde positie over de streep te brengen. ,,Na het uitvallen van Martin maakten we natuurlijk een nieuw wedstrijdplan. Het doel was de top tien. Misschien een negende plaats. Als je dan zesde kunt worden dan is dat helemaal prachtig. Het is van groot belang voor het hele team, maar ook voor de fabrikant en de sponsors dat we hebben laten zien waar we toe in staat zijn. We hebben toch fabrieksteams en andere grotere teams, die over veel en veel meer budget beschikken, aan het denken gezet. Ik ben trots op onze teamprestatie en met Wouter en Martin vormden we een uitstekend functionerend driemanschap. Ja, het was echt teamwork.??

,,Er zit nog veel meer in het vat??

Pascal de Baar benadrukt dat het drie-jaren plan pas net halverwege is. ,,We hebben deze Dakar Rally ook weer ontzettend veel geleerd. Er zit nog veel meer in het vat. Voor het vertrouwen van de teamleden en de sponsors is het belangrijk om dat ook in een goed resultaat tot uiting te brengen. Aan alleen mooie woorden heeft niemand iets.??

Als het aan Pascal, Wouter en Martin ligt blijft het niet bij dit verrassende resultaat. ,,We hopen dat iedereen die bij dit project is betrokken heeft gezien dat er mogelijkheden zijn. In onze ogen verdient dit meer-jaren plan een vervolg. We moeten het komende jaar keihard aan de slag. Dan kunnen we in 2017 laten zien dat dit resultaat geen toevalstreffer is geweest.??

Betrouwbaarheid als basis voor succes

De equipe van Mammoet Rallysport heeft in de Dakar Rally 2016 een degelijke en vooral stabiele wedstrijd gereden. De Baar stond alleen na de zevende en achtste etappe even buiten de top tien van het algemeen klassement. Hij eindigde overigens in slechts drie etappes bij de beste tien. De uitschieter vormde natuurlijk de fantastische ritzege in de tiende etappe, de zwaarste en moeilijkste etappe van de hele rally. In de koninginnerit, afgelopen woensdag, werd de basis gelegd voor het uitstekende eindresultaat. ,,De Renault is betrouwbaar gebleken. Dat vormt de basis voor het succes,?? aldus De Baar. ,,Daarmee ligt er een uitstekend fundament om het komende jaar op voort te borduren.??

,,We zijn een geduchte concurrent geworden??

Ook Martin van den Brink, de 45-jarige kopman en eigenaar van Mammoet Rallysport, kan zich vinden in de woorden van zijn teamgenoot. ,,Voor mij is het belangrijk dat we op schema liggen in het hele proces. We hebben geen gekke dingen geroepen en aangetoond dat de Renault op basis van onze ervaringen en wensen een geduchte concurrent is geworden. We proeven dat er veel vertrouwen is van onze partners. Ondanks mijn persoonlijke teleurstelling kunnen we met het hele team met veel vertrouwen vooruit kijken naar 2017. Dat is, voor mij dan, het positieve van de Dakar Rally 2016.??

Het team van Mammoet Rallysport keert donderdag terug in Nederland.

Het had niet veel gescheeld of Ton van Genugten, Anton van Limpt en Peter van Eerd waren in het zicht van de haven gestrand. Na 9500 kilometer dreigde het op 140 kilometer voor de finish van de laatste etappe van de Dakar nog mis te gaan. Als een lelijk eendje kwam de Iveco over de streep gehobbeld, met een kapotte band en kapotte vering en scheef op de as en de bladveer. Het kostte Van Genugten op het laatste moment de vierde plaats in het klassement, maar op het podium in Rosario was de vijfde prijs een uitstekende pleister op de wonde. ?Het was bijna einde oefening.?

De marge van Van Genugten in het klassement leek aanvankelijk wel safe genoeg. Maar in de voorlaatste etappe moest hij als rugdekking voor zijn kopman Gerard de Rooy wachten, wat een handvol minuten kostte. Met een kleine 12 minuten op reserve dacht Van Genugten wel dat het goed zou komen, maar hij stond toch een beetje gespannen aan de start van het slotstuk. Een vierde plaats in het eindklassement verdedigen gebeurt immers ook niet elke dag.
?Ik voelde wel iets druk misschien ging ik toch daardoor iets te enthousiast over een bultje. In de lucht brak de truck uit en landde met een achterwiel op een grote steen. Als het alleen een band was geweest, had ik die vierde plaats wel kunnen houden, maar er was te veel kapot om risico?s te nemen. Als ik alles er onderuit had gereden, was het einde oefening geweest. Dan toch liever de vijfde plaats.?

Laagvliegende Kamazzen
Vooraf had Ton van Genugten blind getekend voor de vijfde plaats. Voor de zesde, zevende of achtste ook nog wel. Nadat hij vorig jaar elfde was geworden in de Dakar, wist hij dat er met beter materiaal meer in zou kunnen zitten. Dat materiaal plus de service plus een hecht team vond hij bij Petronas Team De Rooy Iveco. Maar dat het dan ook meteen z? goed zou gaan dat hij kon meedoen om dagoverwinningen en een absolute topklassering, dat had Van Genugten nooit durven dromen.
De TonTrans-equipe koos er samen met Gerard de Rooy bewust voor om als snelle assistentie te gaan fungeren. Dat gaf hen de kans om te wennen aan de snelheid en aan het spel vooraan. De taak om zo kort mogelijk achter De Rooy te blijven, houdt immers ook in een zo kort mogelijk klassement te rijden.
Vanaf het begin ging de TonTrans-equipe er vol voor. ?Natuurlijk waren we best zenuwachtig,? vertelt Van Genugten. ?Waar staan we? Kunnen we meekomen in dit veld? Hoe gek zijn die Kamazzen nou echt? We hebben elke dag onze grenzen verlegd. De eerste dag vonden we het ontzettend spannend en spectaculair om een Kamaz opzij te sentinellen. Maar dan pak je een achtste, een zesde en een derde plaats en denk je: ?het past me wel, zo vooraan?. En na een paar dagen weet je eigenlijk niet meer beter en een week later kijk je er nauwelijks nog van op als er een Kamaz laagvliegend voorbij komt. Hoe lomper het parkoers, hoe lomper ze rijden. Maar als het wat technischer wordt, hebben ze toch moeite. Zeker als er wat druk op ze wordt uitgeoefend.?

Soms te snelle assistentie
De rol van snelle assistentie was niet altijd gemakkelijk. Als Van Genugten voor De Rooy eindigde in een etappe, moest hij de dag erna wachten op zijn kopman. Dat was wel eens frustrerend en na twee keer liet Van Genugten weten dat hij ?Gerard had gezegd niet meer te wachten?. Maar met een Dakarzege van De Rooy op het spel, offerde Van Genugten zijn eigen kansen en resultaten op voor het teambelang. Een kansrijke poging een etappe te winnen, strandde op een lekke band bij teamgenoot Federico Villagra. ?Die kun je dan niet laten staan,? zegt Van Genugten. ?Het deed even zeer, maar het gaf wel de voldoening van de wetenschap dat we daar dus toe in staat waren. Dat we niet alleen assistentie zijn, maar vooral ook snel. Soms te snel.? Het assistentie verlenen en wachten kostten Van Genugten per saldo minimaal 30 minuten.
Dat was een factor die mede bepalend was voor het eindklassement, maar meer baalde Van Genugten van het anderhalf uur tijdverlies dat hij leed door muurvast te staan in de duinen van Fiambal?. In deze tiende etappe, die later cruciaal zou blijken, had hij een podiumplaats kunnen veroveren. In de proef die begon met een zogenoemde SuperStart vertrokken de beste tien motoren en auto?s en de top 5 van de trucks. Op de maagdelijke tracks bewees navigator Anton van Limpt zijn waarde en kwaliteiten door Van Genugten foutloos door het parkoers te loodsen.
Een topklassering was in de maak door de perfecte samenwerking in de cabine, totdat een lullig duintje spelbreker werd. ?Plof. Tot aan het chassis vast,? vertelde Van Limpt. ?Zo vast dat teamgenoot Villagra ons niet losgetrokken kreeg en er niks anders op zat dan met twee schopjes de truck uit te graven.? Een geluk bij een ongeluk was dat de concurrentie (Kamaz) nog veel meer tijd verloor en Gerard de Rooy zijn rivalen een fatale klap toebracht.

Een winnend team
Deel uitmaken van een team dat de plaatsen 1, 3, 5 en 10 in de ranking opeist en een bijdrage leveren aan de overwinning van Gerard de Rooy is een bijzondere ervaring, vindt Van Genugten. En met zijn eigen vijfde plaats is hij uiteindelijk ook ?super blij?. Maar het knaagt nog wel een beetje dat er meer in had gezeten. ?Als je elfde wordt, kijk je naar de top 10. Als je zevende of achtste staat, wil je naar de top 5. En als je dan een vierde plaats verliest op de laatste dag, terwijl er een aantal factoren zijn die je van een mogelijke podiumplaats hebben afgehouden, dan wringt dat bij de sportman in mij,? zegt Van Genugten.
?Als ik nadenk over wat me het meest dwars zit - het tijdverlies door wachten en stoppen of het tijdverlies door het vastzitten - denk ik dat ik het vastzitten toch erger vind. Het was onnodig. Maar het is wel duidelijk geworden dat we wat in onze mars hebben. Als team functioneren we perfect. Anton is een geweldige navigator. Hij is ??n keer ziek geweest onderweg, maar hij geeft nooit op. En Peter is een super monteur die je er bovendien goed bij kunt hebben. Ik hoop dat we in 2017 verder kunnen. In welke rol, daar moeten we ook maar eens over praten.?

Gerard de Rooy heeft de Dakar Rally 2016 op zijn naam geschreven. In de achtste van de dertien etappes nam De Rooy de leiding in het klassement. Sindsdien bouwde hij die alleen maar uit. Aan de eindstreep bedroeg het verschil met de nummer 2, de Rus Airat Mardeev (winnaar van 2015) 1 uur, 10 minuten en 27 seconden.

Van de vijf Petronas Team De Rooy Iveco?s die op 2 januari aan de start van de Dakar stonden, belandden er vier in de top 10: eerste, derde, vijfde en tiende. De Argentijn Federico Villagra legde beslag op de derde plaats. De Brabander Ton van Genugten werd vijfde, de Spanjaard Pep Vila tiende. De Tsjech Ales Loprais viel uit.
De Rooy (35), in de cabine van de Iveco Powerstar bijgestaan door navigator Moi Torrallardona en monteur Darek Rodewald, behaalde deze Dakar drie etappezeges en stond zes etappes aan de leiding in de klassement. Teamgenoot Villagra was ??n dag leider.
Gerard de Rooy is de eerste Nederlander die de Dakar twee keer op zijn naam schrijft. De eerste keer was in 2012. Zijn vader Jan de Rooy won de rally in 1987.

Gerard de Rooy: ?We hebben een beschermengel gehad?

Hoe het met Gerard de Rooy gaat na het winnen van de Dakar? ?Keimoe! Maar ook heel blij.? Aan de finish van de dertiende en laatste etappe van de Dakar Rally 2016 kwamen de emoties en de spanning los bij De Rooy. ?Het is super gegaan. Niet alleen bij mij in de truck, maar bij het hele team. Als Petronas Team De Rooy Iveco hebben we het perfect gedaan. Niet alleen door de individuele kwaliteiten en de strategie, die uitstekend werkte, maar ook dankzij de sfeer in het team. Het klikt. Dat is superfijn.?
De Rooy prees zijn teamgenoten Federico Villagra die in zijn eerste Dakar in de truck verrassend derde werd, Ton van Genugten die zich meerdere keren opofferde voor het teambelang, en Pep Vila die als sluitpost gelukkig nauwelijks te doen had.

?Een sterk team hebben is cruciaal,? stelde De Rooy. ?Maar het moet ook allemaal goed vallen. Je moet geen pech krijgen en je moet een beetje geluk hebben. De concurrentie maakte fouten, was te gretig, of had gewoon pech. Kamaz heeft zijn beroemde teamstrategie dit jaar amper kunnen uitspelen, omdat er elke dag wel minstens eentje iets had. Bij EVM idem: zowel Hans Stacey als Peter Versluis wisselden heel goede dagen af met dagen vol problemen. Wij hebben als team en individueel constant gepresteerd, weinig geriskeerd, hebben op het juiste moment toegeslagen en we hebben het geluk gehad dat we weinig pech hebben gehad. De enige echte tegenslag die wij hebben gehad is het wegvallen van Ales Loprais.?

Zege opgedragen aan Jurgen Damen
Slechts ??n keer had Gerard de Rooy een moment waarop hij dacht dat het helemaal mis ging. In de duinen van Fiambal? in de tiende etappe ging de Iveco Powerstar bijna op zijn kant. ?Het was eigenlijk al fout gegaan, maar door een wonder kreeg de auto net een beetje tegengewicht waardoor we niet nog verder overhelden. Waren we omver gegaan, dan had het er geen anders uit gezien. We hebben een beschermengel bij ons gehad: Jurgen Damen. Deze overwinning is daarom voor hem.?
Damen was de navigator van De Rooy en kwam afgelopen voorjaar bij een rally-ongeval in Qatar om het leven. De Rooy had as van zijn navigator bij zich en had die juist die dag, kort voor het kritische kantelmoment, in de duinen van Fiambal? uitgestrooid.
Het was ook juist in die etappe dat De Rooy zijn overwinning veiligstelde door een gat te slaan van meer dan een uur op zijn rivalen. Tot de rustdag, halverwege de rally, schommelde De Rooy rond de vierde plaats in het klassement. ?De eerste week was niets voor mij,? zegt hij. ?Snelle rallypistes, glad en modderig: dat is niet mijn terrein. Ik was bang dat ik fouten zou maken en dat ik daardoor tijd zou verliezen, maar de verschillen te overzien en beperkten zich tot minuten.? De maximale achterstand van De Rooy in het klassement bedroeg 6 minuten en 2 seconden (na etappe 3).

Drie cruciale etappes
Drie etappes waren cruciaal voor de Dakarzege. De Rooy merkte dat zijn belangrijkste rivalen, het Russische Kamaz, na de rustdag begonnen aan te vallen en hij reageerde meteen.
De Rooy legde de basis voor zijn overwinning in de achtste etappe (Salta-Bel?n), waarin hij Eduard Nikolaev in het klassement op 8 minuten zette. ?Dat was de eerste klap. Het was een typische Kamaz-etappe. Dat ik die won, daar schrokken ze van. Ik had die etappeoverwinning zelf ook niet verwacht.?
Ook de negende etappe schreef De Rooy op zijn naam. Dat was de tweede dreun. Maar in de tiende etappe - die hij overigens niet won - bracht hij de Russen de genadeklap toe.
?Ze hebben gegokt en verloren,? zei De Rooy meteen na de etappe al. Twee Kamazzen gingen in de duinen op hun kant. Ook andere concurrenten verloren veel tijd in de duinen. De Rooy was al meer dan een uur gefinisht voordat de eerstvolgende truck zich meldde: teamgenoot Federico Villagra.
In de resterende drie dagen was het een kwestie van defensief rijden en risico?s managen. ?Maar eigenlijk had ik sinds de tiende etappe, waarin ze letterlijk op hun rug lagen, niets meer te vrezen van Kamaz. Het was alleen zaak de auto naar de finish te brengen.?

Algemeen klassement Dakar 2016
1 De Rooy NL Iveco 44h42m03s
2 Mardeev RUS Kamaz +1:10:27
3 Villagra ARG Iveco +1:40:55
4 Stacey NL MAN +2:23:01
5 Van Genugten NL Iveco +2:30:59
6 De Baar NL Renault +3:04:07
7 Nikolaev RUS Kamaz +3:39:23
8 Valtr CZ Tatra +3:54:30
9 Versluis NL MAN +3:57:52
10 Pep Vila ESP Iveco +4:55:04
11 Ardavichus KAZ Tatra +5:01:06
12 Van den Heuvel NL Scania +5:15:41
13 Sugawara jr. J Hino +5:50:28
14 Karginov RUS Kamaz +6:40:58
15 Sotnikov RUS Kamaz +6:45:42
18 Huigevoort NL MAN +8:54:44
20 Hoondert NL DAF +12:29:58
21 Rotsaert B MAN +12:48:32
22 Van Werven NL DAF +14:36:56
23 Schoones NL DAF +14:55:02
24 Versteijnen NL DAF +15:26:01
26 Van de Laar NL DAF +19:06:16
27 Essers B MAN +19:39:36
31 Sugawara sr. J Hino +25:13:04
32 Tilburgs NL DAF +25:18:00
33 Verheyden B DAF +29:18:00
34 Wigman NL Ginaf +29:19:35
35 Llovera AND Tatra +30:59:51
37 Offringa NL Unimog +34:32:49
38 Van Velsen NL Ginaf +38:09:46
DNF Huzink NL Tatra
DNF Round GB MAN
DNF Viazovich BLR MAZ
DNF Loprais CZ Iveco
DNF Lammers NL Ginaf
DNF Van den Brink NL Renault