Als je met nummer 543 start, als 43ste truck dus, en je tikt 387 kilometer later met de de 27ste tijd aan, heb je het goed gedaan. Vick Versteijnen maakte in de eerste serieuze Dakaretappe een flinke sprong vooruit. ?Het ging ook gewoon goed,? vertelde Versteijnen net voor hij zijn bed in kroop in het bivak van Termas de Rio Hondo.
De ingekorte etappe verliep heel anders dan Versteijnen had verwacht. ?Ik rekende op heel veel water, maar het was gewoon stof rijden. Er zaten wel een aantal heel natte plekken in, maar ook dat viel alleszins mee. Je kon wel zien dat er veel motorrijders en auto?s vast hadden gezeten in de blubber, maar met de trucks was eigenlijk geen probleem. Als je er maar hard genoeg doorheen gaat. Dat heb ik vorig jaar wel geleerd.?
Het moment dat hij in de eerste etappe van de Dakar 2015 al na een paar honderd meter zijn paarse TopTrucks-wagen muurvast had gereden in de modder, stond Versteijnen nog helder voor de geest. ?Dat was ??n keer, maar vandaag niet meer,? lachte hij.
In de eerste wedstrijdproef van deze editie van de Dakar Rally liet Versteijnen meteen al zien dat hij veel heeft geleerd. Dat bewees hij met de 27ste tijd, op net iets minder dan 39 minuten van Hans Stacey, die als snelste over de paden vloog. ?Het was pas de eerste dag wedstrijd, maar het gevoel is goed. In de cabine zit het goed, met mijn nieuwe navigator en nieuwe monteur, en de truck is goed.?
Al met al was het met 800 kilometer sturen wel een lange dag. Om half ??n ?s nachts (lokale tijd) zat Versteijnen pas te eten. Daarna sprong hij snel nog even onder de douche om vervolgens zijn bed op te zoeken. ?De proef van morgen is ingekort, hoorde ik, maar vandaag was al een lange dag en morgen wil ik fit zijn. Verder naar voor eindigen, betekent ook vroeger starten.?

De nieuwe Scania Torpedo van Maurik van den Heuvel heeft zijn Dakardebuut goed doorstaan. Van den Heuvel kon op de 387 kilometer lange proef tussen Villa Carlos Paz en Termas de Rio Hondo optimaal gebruik maken van de snelheid van truck. Na als 37ste te zijn gestart, klokte hij de 19de tijd. ?Dat is nou DakarSpeed. In de volgende etappe nog eens zoveel plaatsen opschieten en we staan eerste,? grinnikte Van den Heuvel.

Doordat de proloog en de eerste etappe waren gecanceld, moest Maurik van den Heuvel in het begin weer even wennen aan de auto. Daardoor maakte hij hier en daar een paar foutjes. ?Ik ben een paar keer rechtdoor geschoten in een bocht. Dat was ook gebeurd voor je er erg in had: van de duizend bochten waren er misschien drie overzichtelijk. Het was een snelle rallyproef.?
In die bochten is het gedrag van de Scania heel anders dan Van den Heuvel gewend was met de DAF. ?Niet te vergelijken,? vond hij. ?Met deze auto zet je een bocht aan en je komt er rallyrijdend doorheen. Dat rijdt wel zo fijn. En dan heb ik nog lang niet op 100 procent gereden. Er had misschien wel iets meer ingezeten, maar we hebben nog 4500 kilometer wedstrijdproef te gaan. Bovendien zag ik de truck van Martin van den Brink in brand staan. Dan schakel je wel even een paar tandjes terug. Wat erg zeg.?
Met de 19de tijd was Van den Heuvel dik tevreden, zeker voor een eerste dag. ?Het uiteindelijke doel in de top 10, maar als ik als vijftiende aan de finish kom, vind ik het ook goed hoor.?

Hans Stacey en Peter Versluis zijn weer helemaal terug in Le Dakar, ze scoorden de eerste twee plaatsen vandaag in de eerste Dakar-etappe voor de trucks. Gerard de Rooy wist ondanks koorts en koppijn toch nog derde te worden.

Ton van Genugten wacht morgen in de derde etappe van de Dakar Rally een cruciale taak: de Kamaz-trein afstoppen. Met zijn verrassende zevende tijd in de etappe van Villa Carlos Paz naar Termas de Rio Hondo was hij de vierde truck van Team De Rooy en start hij morgen met drie Kamazzen in zijn nek, stuk voor stuk bestuurd door (oud-)Dakarwinnaars.

In de 387 kilometer lange proef kon Van Genugten precies kijken hoe dat moet. ?We hebben de hele tijd ruzie gehad met een Kamaz,? vertelt navigator Anton van Limpt. ?Al vrij vlot na de start zaten we bij de Tatra die voor ons was gestart. Die liet ons er netjes langs. Daarna kwamen we bij een MAZ, die vormde ook nog geen probleem. Maar vervolgens werden we 50, 60 kilometer lang opgehouden door een Kamaz die ons voortdurend in het stof zette.?
Die start morgen in elk geval achter de TonTrans-mannen, die zich in de cabine al zaten te verkneukelen. Van Limpt: ?Had ons een jaar geleden gezegd dat we een hele etappe zouden zitten sentinellen op een Kamaz en ik had gevraagd of je wel goed bij je hoofd was. Dit hadden we echt niet verwacht.?
Van Genugten ging zo goed - tot aan de Kamaz - dat hij even een te snelle assistentie dreigde te worden. Op het eerste meetpunt klokte hij de tweede tijd. Daarna schommelden de doorkomsttijden nogal en dat had alles te maken met het overige verkeer. ?Als je in het stof komt, kun je niet doorrijden,? verklaart Van Limpt. Dat is dus precies de taak die Van Genugten morgen wacht, met de complete Kamaz-karavaan achter zich en de drie Powerstars van Gerard de Rooy, Federico Villagra en Ales Loprais voor zich. De wedstrijdproef van de derde etappe gaat over 314 kilometer door de heuvels richting Jujuy.

Vier Petronas Team De Rooy Iveco?s zijn hun Dakar begonnen in de top 10. De vijfde Iveco besloot de eerste echte etappe net buiten de top 10, op de twaalfde plaats. Gerard de Rooy noteerde het beste resultaat, met de derde tijd op 1m 51s van etappewinnaar Hans Stacey. De drie Iveco Powerstars en Ton van Genugten met de Trakker hielden de complete Russische Kamaz-trein achter zich.

De Rooy begon als tweede aan de special over 387 km van Villa Carlos Paz naar Termas de Rio Hondo, maar hij liep al snel in op de Kamaz van titelverdediger Ayrat Mardeev. ?Ik kwam dichtbij, maar net niet dicht genoeg om hem te kunnen passeren,? vertelde De Rooy. ?Stof was er niet veel, maar er reden een paar auto?s in de weg en het kostte best veel tijd om die in te halen. Ik wilde geen onnodige risico?s nemen en wist dat het genoeg was als ik kort achter Mardeev bleef zitten.?
De Rooy was blij dat het weer aanzienlijk beter was dan gisteren. De etappe werd onder droge omstandigheden, met een stralend zonnetje, gereden. ?Ik ben niet 100 procent fit,? zei De Rooy. ?Vannacht had ik koorts en nu heb ik barstende hoofdpijn. Gezien die omstandigheden ben ik meer dan tevreden met de derde tijd en helemaal met de resultaten van de rest van het team, met alle Kamazzen achter ons.?
De Argentijnse debutant in de truckrace, Federico Villagra, verraste opnieuw met de vijfde plaats (+02.44), nog voor Ales Loprais (+03.06). Maar een nog grotere verrassing was wel de zevende tijd (+03.40) van Ton van Genugten. Pep Vila klokte de twaalfde tijd (+12.08).
Met de drie Powerstars voor zich en drie Kamazzen pal achter zich heeft Van Genugten morgen een cruciale taak. De special van morgen, tussen Termas de Rio Hondo en Jujuy, is 314 km lang.

Hans Stacey heeft het EVM Rallyteam de eerste etappezege van deze Dakar bezorgd. Teamgenoot Peter Versluis pakte de tweede plaats, op 48 seconden achter Stacey. De etappe van Villa Carlos Paz naar Termas de Rio Hondo, over 387 kilometer, lag de MAN?s blijkbaar uitstekend. ?Ik heb de auto het werk laten doen,? vertelde Stacey.
Truck 506 begon rustig aan de etappe. Stacey wilde bewust niet overhaasten. ?Maar we liepen al vrij snel in op de truck voor ons,? vertelt Stacey. ?Die wilde alleen niet aan de kant. We hebben een half uur, drie kwartier achter de Tatra van Kolomy gehangen, die op zijn beurt werd opgehouden door de Kamaz van Karginov. Daar hebben we wat tijd mee laten liggen, maar verder is het heel beheerst gegaan. Ik heb de auto het werk laten doen.?
Onderweg had Stacey nog wel even ruzie met het netje dat voor het zijraam hangt. Dat netje schoot los en wapperde in het gezicht van Stacey. ?Dat was even lastig, maar we konden het snel oplossen. Het was wel superfijn om aan de finish te horen dat we de snelste tijd hadden gereden. Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat ik mijn eerste etappe terug in een MAN meteen zou winnen. Daar ben ik echt heel blij mee.?

Helaas, het is officieel Gelukkig gaat het goed met de mannen! Foto in de lees meer link.

Andere Tijden, het geschiedenisprogramma van NTR en VPRO, verhuist van de dinsdag naar de zaterdag. Op zaterdag 9 januari: Het drama DAF in Dakar. Terwijl de bloedstollende Dakar race 2016 aan de gang is, staat deze aflevering stil bij de Nederlandse glorie ?n het fatale ongeluk in de jaren ?80. Toen maakte de Brabantse rallyracer Jan de Rooy furore. In een omgebouwde DAF truck ging ?de Beer? - zoals De Rooy in Afrika genoemd werd - de strijd aan met de grote jongens in de Parijs-Dakar rally. Het avontuur eindigde dramatisch, in de onbarmhartige woestijn.

Jan de Rooy had nog nooit van Dakar gehoord toen DAF hem vroeg deel te nemen aan de woestijnrace. Maar na ??n dag was hij verkocht. De vrachtwagen werd elk jaar verder opgevoerd, met als beslissende stap de dubbele motor. En ieder jaar werd De Rooy sneller. In 1987 won hij zelfs met straatlengtes voorsprong het vrachtwagenklassement in een vrachtwagen die met snelheden tot zo?n 180 km per uur door de woestijn raasde. Onverantwoord hard ging het.

Het succes smaakte naar meer. In 1988 wilde De Rooy de strijd aangaan met de auto?s in het algemeen klassement. Een tweede DAF werd ingezet om het vrachtwagenklassement te winnen en De Rooy kreeg vrij spel. Z? oppermachtig was het Eindhovense team. Zelfs Ari Vatanen, de vliegende Fin en leider in het klassement, werd op een dag voorbijgereden in de woestijn. Een onvergetelijk gezicht; Vatanen wist niet wat hem overkwam.

Maar toen ging het mis. Theo van de Rijt, de bestuurder van de tweede DAF, sloeg over de kop en zijn teamgenoot Kees van Loevezijn werd gelanceerd uit de vrachtwagen. Van Loevezijn overleefde het ongeluk niet en Van de Rijt raakte zwaargewond. DAF trok zich onmiddellijk terug uit de Parijs-Dakar rally.

Maarten Nuyts en Job van der Zon van Omroep Brabant verzamelden alle hoofdrolspelers voor een documentaire over de emotionele avonturen van Jan de Rooy en het DAF team. Andere Tijden bewerkte het verhaal.

Het lijkt erop dat de tweede etappe van de Dakar Rally dan toch zal doorgaan. In ingekorte vorm weliswaar, maar dat is beter dan niks. Vick Versteijnen was er blij mee, maar tegelijkertijd verwacht hij dat het een pittige etappe wordt. ?In het oorspronkelijke tijdschema gaan ze uit van een gemiddelde snelheid van boven de 100 voor de trucks. Dat is hard hoor. Het zou dus niet moeilijk zijn, maar wel snel. Maar als het door de regen glad is, worden er geheid brokken gemaakt.?

Versteijnen zou er niet eens van staan te kijken. Juist omdat eerst al de proloog en vervolgens de eerste etappe werd afgelast, is iedereen er dubbel op gebrand om eindelijk het gas erop te zetten. ?Ik merk het aan mezelf ook,? vertelde Versteijnen in het inmiddels droge bivak in Villa Carlos Paz, waar de trucks via de weg naar toe reden. ?We waren hartstikke fit, maar van dat hangen in Buenos Aires en vervolgens twee dagen over de weg tuffen, kak je helemaal in. Iedereen wil aan de bak. We staan nu wel op een mooie camping, maar daar komen we hier niet voor.?
Bij het vertrek uit Rosario naar de start van de eerste special had Versteijnen nog de stille hoop dat het 300 kilometer verderop wel zou meevallen, maar dat deed het niet. ?Het is hier alles of niks: als de zon schijnt, is het bloedheet, als het gaat regenen, is het een wolkbreuk die alles onder water zet. We hebben gezien hoeveel regen er is gevallen. Ik verwacht daarom dat het best wel eens link kan worden. Een extra uitdaging, maar die ga ik graag aan.?

Hans Stacey heeft met zijn MAN van het EVM Rallyteam de tweede etappe van Le Dakar 2016 gewonnen. Teamgenoot Peter Versluis maakte met een tweede plaats het succes voor het team compleet. Gerard de Rooy werd derde. Stacey was gedurende de hele etappe, ingekort tot

Het slechte weer is vooralsnog spelbreker in Le Dakar 2016. Nadat de proloog voor de trucks werd gecanceld na een ongeval bij de auto?s, werd zondag de eerst etappe afgelast vanwege slecht weer. En ook voor maandag gooit het weer roet in het eten. De