In de negende etappe deed Ton van Genugten een stapje terug om zijn navigator Anton van Limpt te ontzien. In de tiende etappe bleek dat stapje terug twee stappen voorwaarts te betekenen. Van Genugten stuurde zijn TonTrans-truck naar de achtste tijd en kon zodoende zijn eerste top 10-klassering noteren.
Het parkoers van de tiende etappe, terug op Argentijnse bodem, was op het lijf van Ton van Genugten geschreven. Dat had Van Limpt al geconcludeerd toen hij het roadbook bekeek. Onderweg naar de start van de proef zei hij het tegen zijn chauffeur: ?Ton, dit wordt jouw dag. Hier moet het gebeuren. Leef je uit.?
Dat deed Van Genugten. In de 371 kilometer lange rit over snelle paden door bergpassen ging hij het duel aan met ervaren Dakar-coureurs als Pep Vila en Jos Smink. ?Dat gaf hem extra vleugels,? vertelde Van Limpt aan de finish in Salta, waar noodweer voor grote wateroverlast zorgde. ?Op een gegeven moment zaten in het spoor van Marcel van Vliet. Die heeft ons min of meer meegezogen naar voren. Een perfecte dag, met een achtste plaats die we zelf hebben verdiend.?
Het team TonTrans is bezig aan een ijzersterke Dakar. Dat is voor een belangrijk deel te danken aan de goede samenwerking tussen Van Genugten en Van Limpt. De twee voelen elkaar perfect aan. ?Door mijn ervaring als navigator ken ik de handigheidjes. Als je die kunt overbrengen op iemand die goed kan rijden en die naar je luistert, heb je een goede mix,? verklaarde Van Limpt het succes. ?Ton is gewoon een goede rallyrijder. Hij drift met de truck over de paden alsof het een WRC-auto is. Als hij dreigde te gaan jagen, floot ik hem terug. Hij is sterk op dit soort terrein, met het korte werk: bochtjes, afdalinkjes, pasjes. Ik was verrast over hoe sterk hij is in de duinen. Dat had ik niet verwacht. Hij rijdt er met het grootste gemak doorheen. Ton is heel veelzijdig en hij ontwikkelt zich met de dag.?
In het klassement staat Van Genugten inmiddels strak twaalfde, op slechts twee minuutjes van Jos Smink op de elfde plaats. De komende dagen is er nog van alles mogelijk. ?Smink rijdt wel heel sterk hoor,? relativeerde Van Limpt. ?Ik denk dat wij daar niet koste wat het kost op moeten gaan jagen. Onze doelstelling was de top 20. De twaalfde plaats is al meer dan we hadden durven dromen. Als de nog resterende proeven ons ook zo goed liggen als deze, zullen we er zeker voor gaan. Maar het is niet van de moeten.?

De 10e etappe werd vandaag verreden over de special die oorspronkelijk alleen was uitgezet voor de motoren en quads. Het werden 371 kilometer die volgens de teamleden niet al te moeilijk waren en dus ook geen hele grote verschillen in het klassement teweeg brachten. De IVECO's kwamen ook vandaag weer probleemloos binnen met een 5e en 6e plaats voor de IVECO Powerstar en een 16e voor de IVECO Trakker van Pep Vila. Werd de proef onder prima weersomstandigheden verreden, in het bivak was het een heus waterballet geworden dankzij een wolkbreuk.

Special 10
Nikolaev verdedigde van meet af aan zijn koppositie, gevolgd door Mardeev op 49 seconden. De strijd blijft spannend, want het verschil blijft ongeveer ??n lekke band.
Het Team Iveco | De Rooy | Iveco reedt zonder teamorders. Zowel Hans als Gerard hadden een behouden rit zonder grote risico's. De navigatie was niet al te lastig en het weer was tijdens de proef goed. Gerard werd 5e op 5:19, Hans 6e op 7:16 en Pep werd 16e op 24:43 minuten.

Algemeen Klassement
In het algemeen klassement kwamen er nauwelijks verschuivingen. De IVECO's behielden allemaal hun klassering in het algemeen klassement, hoewel Hans de achterstand op zijn voorganger wist te verkleinen. Was het gisteren nog een achterstand van 38:57 minuut. Vandaag deed Sotnikov, de 4e KAMAZ rijder, geen goede zaken en werd het verschil met Hans teruggebracht tot 18:09 minuten. Nog zo'n dag en Hans kan de 5e plaats voor zich opeisen. Voor Gerard een soortgelijk verhaal, echter zijn winst is wat minder. Vasilevski, de MAZ-rijder heeft zijn voorsprong zien teruglopen van 41:16 naar 27:54 minuten.

Gerard de Rooy
"We hebben gewoon lekker gereden. Het was een redelijk vlakke, niet al te lastige etappe, dus ik kan er niet heel veel spannends van maken. Ik had gehoopt dat we vandaag de winst naar ons toe zouden kunnen trekken maar daarvoor was het traject niet ideaal. Mijn kracht komt tot uiting in ritten met zware ondergrond waar het vooral op stuurmanskunst aan komt. Ritten zoals vandaag kan ik meer verliezen dan winnen," aldus een realistische Gerard de Rooy.

Hans Stacey
"We hebben behouden gereden en gingen voor safe. Ik ben blij dat de Powerstar ook vandaag weer perfect was. De navigatie liep vandaag ook vlekkeloos en we hopen morgen het gat met Sotnikov nog wat te kunnen verkleinen," zei Stacey.

De dag van morgen
Het aftellen is begonnen, want er zijn nog maar 3 etappes en dan zit Dakar 2015 er weer op. Het zijn nog 3 WRC-achtige proeven die vooral snel zijn. Door de hevige regenval zal het op de proef soms nat zijn. Verder komt er op de droge stukken al weer vrij snel veel stof, dat altijd wel een hoog risico met zich mee brengt. Waakzaamheid blijft de komende dagen dus geboden, zo ook in de 11e etappe van Salta naar Termas de R?o Hondo. De deelnemers rijden 184 kilometer verbinding, gevolgd door een korte special van 194 kilometer en vervolgens nog een kleine verbinding van 142 kilometer.
De auto's en trucks starten weer door elkaar.

?Zo?n etappe, de dag na de rustdag. Dat is toch niet normaal?? Fried van de Laar was blij dat de negende etappe erop zat. 450 kilometer stuiteren in het stof, dat was niet zijn idee van een leuke Dakardag. Hij was niet de enige in het bivak in Calama die die mening was toegedaan.
Fried van de Laar had er eigenlijk weinig over te vertellen. Het was lang en vervelend, met heel veel feshfesh, stenen, geulen en greppels en waypoints die verstopt lagen op onmogelijke plaatsen. ?Maar we hebben ze allemaal. Onze Ben heeft weer perfect genavigeerd. Ik ben trots op die jongen. Het was een lange, zware dag. Al dat gestuiter. Er was echt niks aan.?
Het eerste deel van de proef, in de duinen, was al lastig, omdat die helemaal kapot zijn gereden doordat er vier dagen trucks doorheen zijn gegaan. ?We hebben elke centimeter duin daar nu wel gezien.?
Omdat het zo?n lange stuiterdag was, deed Van de Laar het kalm aan. ?Wij zijn helemaal kapot, maar de truck heeft niet veel geleden. Ik ben er zuinig op. Er staan ons nog een paar lange dagen te wachten. Daar moet ?ie nog doorheen."

Frits van Eerd kondigde op de rustdag aan dat het zijn laatste Dakar is; daarvan wil hij koste wat het kost de finish halen. Het werd hem in de negende etappe niet gemakkelijk gemaakt, met 400 van de 450 kilometer stuiteren en butsen. Dat leverde twee kapotte velgen op. XDakar-teamgenoot Peter van den Bosch kreeg het helemaal te verduren. Door een kapotte versnellingsbak kroop hij in de eerste versnelling door de proef.
Voor zover bekend had Van den Bosch om drie uur ?s nachts (zeven uur Nederlandse tijd) het bivak nog niet bereikt. Wat wel bekend is, is dat hij al vroeg in de etappe te kampen kreeg met een kapotte versnellingsbak. Eimbert Timmermans kon de truck weer rijdend krijgen, maar Van den Bosch kon de hoogste versnellingen niet gebruiken. Dat werd steeds minder. Was het verhaal aanvankelijk nog dat hij maximaal 40 kilometer per uur kon rijden, het laatste bericht was dat hij nog slechts in de eerste versnelling door de feshfesh en over de stuiterpaden kon kruipen.
Frits van Eerd verging het beter, al ging het ook bij hem niet vanzelf. ?Wat een vervelende proef. 50 kilometer kapot gereden duinen en daarna 400 kilometer stuiteren en butsen. Echt niks aan. De feshfesh komt me zo onderhand mijn neus uit. Onderweg heb ik twee velgen kapot gehad en de turbo deed weer moeilijk. Het zijn zware laatste loodjes, maar het einde komt in zicht. Ik zal echt blij zijn als we in Buenos Aires zijn. Morgen (vandaag, red) gaan we weer de hoogte in. Ik ben benieuwd hoe dat gaat.?

Een etappe van 450 kilometer met overwegend feshfesh, stenen, geulen en knippen. Dat is niet fijn als je verrekt van de pijn aan je rug, zoals TonTrans? navigator Anton van Limpt. Ton van Genugten vond het daarom niet meer dan logisch om een paar tandjes terug te schakelen en op 65 procent door de negende etappe van de Dakar 2015 te rijden. ?We zijn met z?n drie?n op pad en Anton is belangrijk.?
De navigator bewees in de etappe naar Calama zijn waarde dubbel en dwars en ?bedankte? zijn chauffeur door het waypoint te vinden dat voor velen onvindbaar was. Daarmee spaarde Van Limpt 40 minuten straftijd uit, die een aantal concurrenten wel aan hun broek krijgen. ?Ik weet heel zeker dat een aantal teams die voor of net achter ons staan, het niet hebben,? zei Ton van Genugten bij aankomst in Calama. ?Wij hebben er ook 20, 25 minuten naar moeten zoeken, maar we hebben het wel. Goed werk van Anton.?
In de achtste etappe, zondag, had Van Limpt bij een onverwachte jump in een geultje zijn rug geblesseerd. Met een handvol pijnstillers achter de kiezen begon hij aan de negende etappe. In het roadbook had hij al gezien wat hij kon verwachten: 50 kilometer duinen en daarna 400 kilometer bonken. ?In de duinen heb ik mijn compensatie maar vast gepakt,? grinnikte Van Genugten. ?Want ik wist dat we daarna op half gas zouden gaan om de rug van Anton te ontzien. Het was weer een hoop gebonk en gestamp. Ik heb op 65 procent gereden. Nee, daar hoefde ik niet over na te denken, dat vind ik heel logisch. Het heeft ons uiteindelijk ook weinig gekost. Integendeel, zou ik bijna zeggen.?
Met 450 kilometer was het opnieuw een lange proef. Een beetje te lang. ?Na 50 kilometer moest ik al plassen,? bekende Van Genugten. ?Maar ja, dan al stoppen doe je niet en het in je overall laten lopen met nog 400 kilometer te gaan, dat ook niet. Na 300 kilometer had ik al vijf keer aan Anton gevraagd of het nog ver was. Nog eens 150 kilometer over die knotspiste zag ik niet zitten, dus we hebben toch maar een sanitaire stop ingelast. Anton en Eric waren er ook wel blij mee: die moesten ook. Het laatste stukje schoot het wel goed op. Het was voor alle drie een zorg minder!?
Van Genugten deed bijna zeven uur over de proef en noteerde daarmee aanvankelijk de achttiende tijd, die na het uitdelen van de eerste penalty?s al werd bijgesteld naar de zestiende. In het klassement veranderde er voor Van Genugten weinig. Hij bleef twaalfde, maar de verschillen zijn klein met vier minuten voor hem en vijf minuten achter hem.

Het was alweer eventjes geleden dat Vick Versteijnen de finishvlag van een etappe bij daglicht zag. In de tiende etappe lukte het. ?Dat is ook wel eens lekker, zeker na zo?n prachtige dag.? In minder dan vijf en een half uur tijd stuurde Versteijnen zijn paarse truck over 371 kilometer Argentijnse paden in de uitlopers van de Andes.
De dag begon al vroeg voor het team TopTrucks met de oversteek over de Andes. Die viel deze keer erg mee. Vooral voor Versteijnen. ?Mijn monteur, Niels Aarts, heeft gereden. Ik heb weinig meegekregen van de oversteek. Het was maar een kort nachtje, stervenskoud ook. Ik kon die paar uur op de middenstoel wel gebruiken.?
Bij de start van de proef, rond het middaguur, nam Versteijnen zelf het stuur weer over. De route voerde over smalle paden, langs diepe kloven en tussen hoge bergwanden. ?Wat een prachtig gebied. Voor het eerst in dagen hebben we weer eens wat groen gezien. Er zaten wat mooie oversteken van riviertjes in. De eerste keer heel enthousiast als jonge honden er doorheen natuurlijk, maar dan heb je toch best een boel troep op je voorruit. Dat hebben we dus maar niet meer gedaan. De uitzichten waren soms echt spectaculair. Die ravijnen waar je langs rijdt over die smalle paadjes, daar wil je niet in vallen want dan ben je wel even onderweg, maar het zag er schitterend uit.?
Versteijnen en zijn team hadden het dus prima naar hun zin. Heel voorzichtig zijn ze aan het aftellen. Nog drie keer finishen en dan wacht het podium in Buenos Aires. Terwijl Versteijnen om zich heen kijkt in het bivak van Salta lijkt het besef door te dringen dat het nu wel heel dichtbij komt. ?Ik heb onwijs veel geleerd. We zijn nu wel al heel ver h?. En er liggen er best veel uit. Een dag of tien geleden kon ik me geen voorstelling maken van de finish. Nog steeds niet helemaal, maar het begint langzaam te komen.?

De vraag is niet of Kamaz komende zondag de eindzege in de Dakar Rally opeist, maar meer welke coureur van het Russische team wint. De laatste dagen gaat het om Eduard Nikolaev en Ayrat Mardeev. Een van hen gaat winnen. Dinsdag, de dag na de